Dili la umeme Kenya, Tanzania kuzinduliwa mwaka huu

Kenya imekamilisha ujenzi wa sehemu yake ya usambazaji wa umeme wenye thamani ya Ksh43 bilioni ($309.26 milioni) ambao utawezesha uingizaji na usafirishaji wa umeme na nchi jirani ya Tanzania kabla ya mwisho wa mwaka.

Waziri wa Nishati, Davis Chirchir, alisema Jumanne kuwa Kenya inaweka mita kwenye mstari huo wa usambazaji wa kilomita 507.5 kabla ya kuzinduliwa mwezi Desemba.

Ukamilishaji wa mstari huo, ambao ulikuwa hatarini kutokana na kucheleweshwa kwa fidia kwa watu walioathiriwa na mradi huo kwenye njia ya kupita upande wa Kenya, ni muhimu katika kuongeza usambazaji wa umeme kati ya nchi hizo. Mstari wa Kenya unakwenda kutoka kituo cha Isinya hadi Namanga na una urefu wa kilomita 93.

Mstari huo wenye uwezo wa kusafirisha megawati 2,000 utawawezesha nchi hizo mbili kuuza umeme uliozidi kwa kila mmoja na pia kuwawezesha nchi hizo kuchota umeme wa maji kutoka Ethiopia jirani.

"Mstari wa kilovoti 400 umekamilika na tunatarajia kuzindua mstari huo kabla ya mwisho wa mwaka na hii itawawezesha nchi hizo mbili kushirikiana katika usambazaji wa umeme uliozidi," Bwana Chirchir alisema Jumanne.

"Kuanzia sasa hadi Septemba, tunaweka mita kwani kazi ya kuweka nyaya tayari imekamilika kwenye sehemu ya Isinya-Namanga ambayo ilikuwa imecheleweshwa kutokana na fidia ya njia ya kupita."

Tanzania ilitangaza kwanza mipango ya kuuza umeme kwa Kenya mwaka 2016 na ililenga kufanya usafirishaji wa kwanza kwenda Nairobi ifikapo 2018.

Ethiopia kwa sasa ndiyo chanzo kikubwa cha uingizaji wa umeme wa Kenya kwa msingi wa makubaliano ya miaka 25 yaliyoanza Novemba mwaka jana.

Kenya ilisafirisha jumla ya kilowati 218.29 milioni za saa (kWh) kutoka nchi ya Pembe ya Afrika katika kipindi cha miezi mitatu hadi Machi na kilowati 69.31 milioni zilisafirishwa kutoka Uganda. Kenya haikuagiza umeme wowote kutoka Tanzania katika kipindi hicho.

Mstari wa Kenya-Tanzania pia utaunganisha gridi ya umeme ya Afrika Mashariki na Afrika Kusini, kuruhusu kushirikiana kwa umeme kati ya mikoa hiyo miwili kwa lengo la kuongeza usambazaji.